Gelbsucht bei Neugeborenen – kein Grund zur Sorge

Rund 60 Prozent der neugeborenen Babys entwickeln in den ersten Lebenstagen eine Neugeborenengelbsucht. Doch keine Sorge: Die gesunde Gesichtsfarbe kehrt in der Regel bereits in der 2. Lebenswoche zurück. Das Wichtigste vorweg: Die Neugeborenengelbsucht ist in den meisten Fällen völlig ungefährlich und bedarf keiner Therapie. Mehr als die Hälfte aller Neugeborenen entwickeln sie zwischen dem 2. und 6. Tag nach der Geburt.

Was ist Neugeborenengelbsucht?

Gelbsucht bei Säuglingen entsteht durch eine Ansammlung des gelben Gallenfarbstoffs Bilirubin im Körper, die sich bei Überschreitung der Normwerte in einer gelblichen Färbung der Haut und Augen äussert.

Was sind die Ursachen einer normalen Neugeborenengelbsucht?

Die Ursachen einer normalen Neugeborenengelbsucht, auch physiologischer Neugeborenenikterus oder Icterus neonatorum genannt, liegen in einem erhöhten Bilirubinwert im Blut, der auf eine unreife Leberfunktion trifft. Nach der Geburt baut der Körper des Babys eine grosse Menge roter Blutkörperchen ab. Denn der Blutfarbstoff, der während der Schwangerschaft wichtig war, wird in den ersten Tagen nach der Geburt durch einen anderen Blutfarbstoff ersetzt, den der Säugling nun benötigt. Dadurch kann die Konzentration des Gallenfarbstoffs Bilirubin erhöht sein. Um das Bilirubin im Blut abzubauen, muss die Leber es in eine wasserlösliche Form umwandeln, damit es ausgeschieden werden kann. Da die kindliche Leber meist erst etwa 1–2 Wochen heranreifen muss, kann sie diese Menge an Bilirubin nicht schnell genug verarbeiten und es kommt zu einem Bilirubinwert, der die Normwerte überschreitet.

Welche weiteren Formen der Gelbsucht bei Neugeborenen gibt es?

Die meisten Fälle der Neugeborenengelbsucht sind normal und benötigen keine weitere Behandlung. Es gibt dennoch verschiedene Verlaufsformen, die auf unterschiedliche Ursachen hinweisen können:

• Schwere Gelbsucht (Icterus gravis): Sollte der Bilirubinwert bestimmte Grenzwerte überschreiten, müssen die Ursachen genauer untersucht und dein Baby behandelt werden.
• Vorzeitige Gelbsucht (Icterus praecox): Weist das Neugeborene schon am ersten Tag nach der Geburt hohe Bilirubinwerte auf, kann hier eine Blutgruppenunverträglichkeit zwischen Mutter und Baby oder eine angeborene Blutarmut vorliegen.
• Verlängerte Gelbsucht (Icterus prolongatus): Wenn sich der Bilirubinwert nach der 2. Lebenswoche nicht normalisiert hat, kann dies etwa auf eine Anlagestörung der Gallenwege hinweisen und bedarf genauerer Untersuchung.

Wie wird Neugeborenengelbsucht diagnostiziert und behandelt?

In der Regel überprüft der Arzt im Rahmen der Untersuchung des Neugeborenen in der 1. Lebenswoche, ob eine mögliche Neugeborenengelbsucht vorliegt. Wenn dein Baby Symptome in Form einer gelblichen Augenhaut und Hautfarbe aufzeigt, wird der Arzt den Bilirubinwert im Blut messen.

Ist der Bilirubinwert etwas erhöht, hat dein Baby die leichteste Form der Neugeborenengelbsucht. Diese Werte normalisieren sich in der Regel bis zur 2. Lebenswoche wieder. Sofern der Wert nicht ansteigt, ist eine Behandlung nicht erforderlich. Wenn der Bilirubinwert im Blut eine bestimmte Grenze überschreitet, erhält dein Baby eine Fototherapie mit blauem Licht. Diese einfachste und wirksamste Massnahme bei Neugeborenengelbsucht wird bei vielen der betroffenen Neugeborenen angewandt. Die Behandlung dauert in der Regel 1-2 Tage und ist völlig harmlos: Spezifische Wellenlängen im blauen Bereich des Lichtes wandeln das in der Haut vorhandene Bilirubin in wasserlösliche Formen um. Diese werden dann mit dem Urin deines Babys ausgeschieden. Achte bei einer Behandlung mit Fototherapie darauf, dass dein Neugeborenes ausreichend Flüssigkeit zu sich nimmt – um die Ausscheidung zu unterstützen und da es unter der Lampe schwitzen kann. Sollten deutlich erhöhte Werte vorliegen, können weitere Blutuntersuchungen nötig sein, um die Ursachen abzuklären. In den meisten Fällen von Gelbsucht bei Babys handelt es sich jedoch um eine harmlose Form, die keine oder nur eine kurze Behandlung erfordert. Ausserdem müssen die Werte immer in Relation zum Gewicht und Alter des Babys gelesen werden. So gelten vor allem für Frühchen andere Grenzwerte.

Was kannst du als Mutter tun?

Die Neugeborenengelbsucht, auch neonatale Hyperbilirubinämie oder Icterus neonatorum genannt, ist ein häufiges und vorübergehendes Phänomen. Sie geht in den meisten Fällen von selbst vorbei. Die Rückkehr der frischen Gesichtsfarbe Ihres Babys können Sie jedoch mit einigen einfachen Massnahmen unterstützen:

• Häufig Stillen: Lege dein Baby möglichst häufig und lange an, um für eine gute Milchzufuhr zu sorgen. Das Kolostrum, auch Vormilch genannt, regt den Darm an und führt damit zu einer schnelleren Ausscheidung des Bilirubins. Da es in den ersten Tagen und Wochen zu Startschwierigkeiten beim Stillen kommen kann, kann es für dich hilfreich sein, dich in dieser Zeit Unterstützung von einer Stillberaterin, Mütterberaterin oder deiner Hebamme zu holen. Hier findest du weitere hilfreiche Tipps rund ums Stillen.
• Warm halten: Der Leberstoffwechsel wird duch Wärme angeregt. Ideal ist eine gleichbleibende Körpertemperatur von 37 Grad. Halte dein Baby also warm und wasche und wickle es in einer molligen Umgebung. Achte dabei jedoch darauf, dass deinem Baby nicht zu warm wird und es zu einem Flüssigkeitsverlust durchs Schwitzen kommt. Während dein Säugling Symptome einer Gelbsucht aufweist, solltest du es nicht baden, um eine Auskühlung zu vermeiden. Es reicht aus, dein Baby in einer warmen Umgebung mit einem Waschlappen und warmen Wasser zu waschen.
• Für ausreichend Tageslicht sorgen: Wie bei der Phototherapie hilft auch natürliches Licht, den Abbau von Bilirubin zu unterstützen. Gehe also mit deinem Baby spazieren. Achte jedoch darauf, die Haut deines Babys an warmen Sommertagen nicht zu lange direktem Sonnenlicht auszusetzen und darauf, dass du es während der kälteren Jahreszeiten an der frischen Luft warm hältst.